隨著移動通信系統(tǒng)從4G向5G的演進,很多類型的內(nèi)容,如果采取“廣播”方式,對能耗、成本、效率的改善均很有益。此處的“廣播”不是指無線電臺的聲音廣播,而是指內(nèi)容的分發(fā)/傳輸采取“廣播”這種方式。
1、什么是5G廣播?
如下圖所示,在ITU-R所確定的5G的3大應(yīng)用場景---增強型移動寬帶(eMBB)、大規(guī)模機器類通信(mMTC)、超可靠與低時延通信(uRLLC)中,每個場景均有很多可以用“廣播”方式進行傳輸?shù)臉I(yè)務(wù),被業(yè)界統(tǒng)稱為5G廣播類業(yè)務(wù)(5GBroadcast-likeservice)、5G廣播組播業(yè)務(wù)(5GBMS)等。比如,將來的5G系統(tǒng)中,4K/8K超高清視頻、三維立體視頻、多視角視頻、VR(虛擬現(xiàn)實)/AR(增強現(xiàn)實)等等高質(zhì)量多媒體業(yè)務(wù),都是可以采取“廣播”方式進行分發(fā)。又比如對緊急信息的廣播。還比如對物聯(lián)網(wǎng)終端固件/軟件的批量升級等等。
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由此可見,“廣播”將在5G時代發(fā)揮極為關(guān)鍵的作用。這主要是由于,在自從互聯(lián)網(wǎng)誕生以來的幾十年里,流媒體視頻與智能手機、平板電腦等移動智能終端在人們的日常生活中扮演著重要的角色,蜂窩移動通信網(wǎng)絡(luò)內(nèi)傳輸?shù)牧髁坎粩嗵嵘ㄉ踔帘缓芏嗳诵稳莩伞氨l(fā)式增長”),給網(wǎng)絡(luò)的持續(xù)擴容升級帶來越來越大的壓力。
2、5G廣播系統(tǒng)的特點
在此背景下,全球移動通信業(yè)界開始研究一種新興的、更為高效的的數(shù)字廣播系統(tǒng)——之所以更為高效,是由于目前蜂窩移動通信網(wǎng)絡(luò)分發(fā)移動視頻內(nèi)容所采取的是以“點到點”為特征的單播方式,而數(shù)字廣播系統(tǒng)則側(cè)重于采取“廣播”方式,可同時向若干移動終端及固定終端分發(fā)/傳輸相同的視頻內(nèi)容。
也即,上述的“數(shù)字廣播系統(tǒng)”將適宜于被移動通信基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)運營商用于有著大的數(shù)據(jù)流量的寬帶信息(尤其是熱門多媒體信息)的分發(fā)/傳輸,這對于目前在以大屏幕終端大規(guī)模移動視頻觀看為主要驅(qū)動的蜂窩移動數(shù)據(jù)流量快速增長的情況,將具有一定程度緩解網(wǎng)絡(luò)及系統(tǒng)升級壓力的作用。
眾所周知,目前已商用的4G網(wǎng)絡(luò)所采用的是“單播”方式,其特點是內(nèi)容傳輸是“點到點”。而在2017年8月23日,中國聯(lián)通啟動國內(nèi)第一個商用的LTE組播平臺來提供“高鐵影院”服務(wù)。
這里的“LTE組播”是采取“點到多點”方式,以上述的聯(lián)通“高鐵影院”為例,就是對于N(N為正整數(shù))個正在行駛的高鐵上有著相同視頻觀看需求的乘客,組成一個組播組,同時、同頻向其傳輸相同的內(nèi)容,這樣,“LTE組播”相對于“LTE單播”就極大節(jié)省了頻譜資源、提高了熱門視頻內(nèi)容的分發(fā)效率。
由此,我們可以形象地感知到“組播”相對于“單播”的優(yōu)勢。
而“廣播”與“組播”也有著相同的特點---對內(nèi)容的分發(fā)也是“點到多點”。對于移動通信界而言,在稱呼上,“廣播”就是“組播”,“組播”就是“廣播”---比如,增強型多媒體廣播/多播服務(wù)(eMBMS)實際上是一種組播技術(shù),但業(yè)界廣泛地稱其為“LTEBroadcast(LTE廣播)”。
3、5G廣播的發(fā)展目標(biāo)與技術(shù)需求
3GPP從Release9開始引入第一版的多媒體廣播/多播服務(wù)(MBMS),并在3GPPRelease11演進至具有更高速率及更靈活業(yè)務(wù)配置的增強型多媒體廣播/多播服務(wù)(eMBMS):其在業(yè)務(wù)層方面的增強表現(xiàn)在增加了面向更高分辨率的視頻編碼和幀率;還新引入了前向糾錯(FEC)技術(shù)。
但是,eMBMS在全球范圍的產(chǎn)業(yè)化和商業(yè)化進程都非常的慢,截至2018年3月,全球僅有5個運營商推出了小規(guī)模的eMBMS商用服務(wù)。
而在2017年凍結(jié)的3GPPRelease14中,3GPP對eMBMS作了一些改進/演進(比如擴大OFDM符號的循環(huán)前綴長度)。可別小瞧這些改進,因為這些改進是由運營商自發(fā)推動的,代表著運營商的強烈需求,意味著eMBMS以后的產(chǎn)業(yè)化與商業(yè)化進程將會加速。這不,剛凍結(jié)才幾個月的時間,目前,歐洲產(chǎn)業(yè)界就已經(jīng)開始對這種演進型的eMBMS進行現(xiàn)網(wǎng)試驗了,而且還把它稱為“FeMBMS”(未來eMBMS)甚至“5G電視廣播”。
同時,面向移動終端的經(jīng)典廣播技術(shù)也在不斷發(fā)展。歐洲第二代地面數(shù)字電視廣播標(biāo)準(zhǔn)DVB-T2以附錄的形式提出一種可提高無線網(wǎng)絡(luò)頻譜利用效率(bps/Hz)的新技術(shù)---時間頻率切片(TFS),并將其完全應(yīng)用于面向下一代手持終端的移動視頻廣播系統(tǒng)(DVB-NGH)之中。此外,美國最新一代的地面數(shù)字電視廣播標(biāo)準(zhǔn)ATSC3.0將采取層分復(fù)用(LDM)技術(shù),該技術(shù)又被業(yè)界稱為“云廣播”,其把單個物理層信道劃分為多個子信道,每個子信道以不同的信道編碼與調(diào)制、發(fā)射功率等承載不同的業(yè)務(wù)(這種技術(shù)的理念類似于對5G無線接入網(wǎng)進行“網(wǎng)絡(luò)切片”)。
但是,與4G和其他類型的通信系統(tǒng)(包括地面電視廣播系統(tǒng))相比,5G網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)流量總量以及終端移動性模式將有著很大程度的不同??梢灶A(yù)見,5G時代更大量的移動用戶、更為增強的終端能力、更高容量網(wǎng)絡(luò)的部署,對于目前業(yè)界進行的新興技術(shù)的研究及應(yīng)用將帶來很大的挑戰(zhàn)。
雖然存在上述挑戰(zhàn),但“5G廣播”的發(fā)展目標(biāo)很明確:一是5G網(wǎng)絡(luò)要能提供新興的廣播/單播混合型業(yè)務(wù);二是讓經(jīng)典廣播方式具備更強的交互性。
在上述目標(biāo)的指引下,總結(jié)起來,目前,全球移動通信業(yè)界對于5G廣播提出了4大需求:(1)更高質(zhì)量的音視頻及更高效的信源編碼,例如沉浸式音頻、4K/8K超高清電視、多頻/多視角觀看系統(tǒng)等;(2)面向位于家中環(huán)境的固定終端、位于移動環(huán)境的智能手機與平板電腦等的泛在的內(nèi)容廣播;(3)更高的數(shù)據(jù)容量及更大密度的傳輸,例如超級層分復(fù)用(SLDM);(4)快速移動場景里的終端移動性。
4、5G廣播的解決方案與技術(shù)挑戰(zhàn)
為了滿足上述4大需求,總結(jié)起來,截至目前,全球移動通信業(yè)界提出的解決方案有以下4種:
(1)對于頻譜資源的更高效利用;
(2)為電視廣播商/廣播電視臺提供這樣的服務(wù)---在相同的帶寬內(nèi)承載多個電視頻道,面向固定大屏幕電視及處于快速移動狀態(tài)的智能手機、平板電腦等進行廣播;
(3)使各個5G小區(qū)相互協(xié)作來支撐廣播需求(即靈活按需動態(tài)組建單頻網(wǎng));(4)基于互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議,以廣播方式傳輸互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容。
而上述的4大解決方案,目前尚面臨很多亟待解決的技術(shù)挑戰(zhàn),包括:
(1)5G“點到多點”通信關(guān)鍵技術(shù);
(2)面向5G廣播網(wǎng)絡(luò)的系統(tǒng)架構(gòu);
(3)下一代層分復(fù)用技術(shù)(nLDM);
(4)5G“點到多點”系統(tǒng)的無線資源管理;
(5)信源編碼技術(shù)的優(yōu)化;
(6)下一代云、虛擬化、軟件定義網(wǎng)絡(luò)相關(guān)技術(shù);
(7)移動智能終端的優(yōu)化(比如植入5G廣播中間件,或者原生支持5G廣播接收與處理功能);
(8)5G“點到多點”的路由協(xié)議;
(9)分布式通信機制;
(10)5G“點到多點”通信與廣播系統(tǒng)的安全與信任機制;
(11)下一代移動寬帶廣播技術(shù);
(12)高質(zhì)量移動多媒體通信;
(13)移動通信系統(tǒng)與地面數(shù)字電視廣播系統(tǒng)的協(xié)同演進;
(14)5G“點到多點”通信系統(tǒng)里的協(xié)作式通信;
(15)基于終端直通(D2D)的5G廣播;
(16)非正交多址接入技術(shù)(NOMA)在“5G廣播”中的應(yīng)用;
(17)基于“寬帶廣播”的高能效“5G廣播”等。
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